Murmeltier sind Bewohner des Hochgebirges. Auch in Asien haben sich einige Arten an ein Leben in alpinen Höhen angepasst.

Das Verbreitungsgebiet ist relativ geschlossen von Osteuropa über Nord- und Zentralasien bis Ostsibirien und Xinjiang. Xinjiang ist ein autonomes Gebiet im äußersten Westen der Volksrepublik China.

Murmeltiere bauen sehr ausgedehnte Gangsysteme, welche aus Fluchtröhren und separatem Dauerbau bestehen können. Sowie auch tote Gänge die als „Toiletten“ benutzt werden. Die Gänge können eine Länge von 10 bis 70 Meter haben. Der bisher gemessene Rekord war ein Tunnel von 113 Meter Länge.

Am Tage verlassen die Murmeltiere ihren Bau. Sie sind vorwiegend am Boden aktiv und können kaum klettern. Ihre Nahrung sind Gräser und Kräuter, Früchte, Samen und Insekten. Im Winter halten Murmeltiere einen ausgedehnten Winterschlaf, der zwischen sechs und sieben, aber auch bis zu neun Monate dauern kann.

Bei Gefahr stoßen sie schrille Pfiffe aus, die alle Koloniemitglieder warnen.

Fauna - Tierwelt von Kirgistan